Por que as mulheres sofrem mais de enxaqueca que os homens?

O sistema hormonal nas mulheres é o principal candidato a explicar o fato da enxaqueca ser três vezes mais frequente entre elas, mas fatores psicossociais devem colaborar também. Nesse bate-papo você vai entender porque a enxaqueca não deve ser vista como uma condição neurológica menor.


Antes da puberdade, os meninos até têm um pouco mais de enxaqueca que as meninas, mas aos 20 anos a frequência já é duas vezes maior entre as mulheres e três vezes maior aos 40 anos.

O candidato mais forte para explicar essa diferença é o perfil hormonal das mulheres e temos várias pistas que apoiam essa ideia:

1) enxaqueca passa a ser mais frequente entre elas a partir da puberdade; 2) mais de 50% apresentam enxaqueca no período menstrual e cerca de 70% das enxaquecosas têm crises mais frequentes e/ou mais fortes nessa fase do ciclo;
3) a maioria tem menos crises na menopausa e durante a gravidez.

Outra possível explicação é uma diferente resposta das mulheres à percepção do estresse e da dor. Essa é uma ideia que é apoiada por estudos de ressonância magnética que apontam que os circuitos neuronais que envolvem o processamento de emoções são mais robustos entre elas, tanto do ponto de vista estrutural como funcional. Nas mulheres, estímulos dolorosos estimulam esses circuitos de forma mais intensa. Essas peculiaridades são uma preciosa janela para a melhor compreensão das razões que fazem as mulheres terem distúrbios de dor de forma mais frequente, e isso não se limita à enxaqueca.

Problemas de saúde que são muito frequentes e que têm base genética inequívoca, como é o caso da enxaqueca, fazem-nos sempre refletir se não poderia haver uma vantagem evolutiva para que tantos indivíduos apresentem essa condição. Ao pensarmos nos fatores que comumente desencadeiam crises de enxaqueca (ex: jejum prolongado, estresse, cheiros fortes), poderíamos até compará-los a situações predatórias. Essa é uma forma de encarar a enxaqueca como um aliado e não como um inimigo, um alarme cerebral que nos avisa quando estamos fora do nosso equilíbrio ideal. O cérebro das mulheres então teria evoluído mais do que o dos homens? As mulheres são mais expostas a “situações predatórias”.

Hipoteticamente, ao longo da evolução da espécie muitos se beneficiaram desse alarme e alguns poucos pagam o preço. Estes são os que têm crises de enxaqueca fortes e frequentes. Que bom que a medicina também evoluiu e hoje temos inúmeras opções de tratamento para essa condição neurológica.

 

Confira o áudio da coluna Cuca Legal, uma parceria do ICB com a Rádio CBN Brasília:

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